Trop de personnes âgées prennent des pilules de couchage

C'est un problème parce que les somnifères peuvent être dangereux lorsqu'ils sont pris par des personnes de plus de 65 ans. Les effets secondaires comprennent la somnolence le lendemain (qui peut causer de l'insouciance, surtout au volant), la constipation, la difficulté à uriner et les chutes.

La Dre Wendy Levinson, qui a aidé à produire le rapport Choisir avec soin, dit que les gens doivent reconnaître que la prise de somnifères n'est pas une garantie que l'on aura une bonne nuit de sommeil ou que l'on se sentira reposé et rajeuni.

"Les annonces peuvent promettre beaucoup de sommeil bienheureux, mais les études montrent que ceux qui utilisent les somnifères ne dorment qu'un peu plus longtemps et mieux que ceux qui ne le font pas", a déclaré Levinson. "Les personnes âgées et leurs médecins devraient examiner attentivement les traitements non médicamenteux, tout comme ils devraient tenir des conversations saines en général sur les tests et les traitements inutiles."

Levinson dit que les personnes âgées qui ont du mal à dormir devraient envisager de faire plus d'exercice physique et d'éviter la caféine (sous forme de thé, de café ou de soda) en fin d'après-midi et en soirée.

Levinson, qui est responsable de l'introduction de la campagne Choisir avec soin au Canada des États-Unis, affirme que le programme vise à aider les médecins et les patients à prendre de meilleures décisions concernant le traitement. Par exemple, le système électronique utilisé par le North York Hospital de Toronto rappellera maintenant aux médecins les dangers que représente la prescription de somnifères aux patients de plus de 65 ans.