Il est temps de faire face au problème de la poliomyélite au Pakistan, insistent les experts

Rien que cette année, il y a eu plus de cent cas de polio au Pakistan, ce qui en fait la nation la plus touchée au monde. Les médecins craignent que, sans un certain type de mesures prises dans un proche avenir, le nombre annuel d'infections à polio pourrait gonfler.

"Sans éradication, une recrudescence de la poliomyélite pourrait paralyser plus de 200 000 enfants dans le monde chaque année d'ici une décennie", a noté le Dr Thomas Friedan, directeur des Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC).

Le Pakistan fait partie d'un petit groupe de pays où la polio reste un problème endémique. La plupart des 117 cas de cette année ont été signalés au Nord-Waziristan, qui fait partie des zones tribales sous administration fédérale. Une grande partie de la région reste sous le contrôle des dirigeants militants qui ont interdit la vaccination contre la poliomyélite, bien que les forces gouvernementales aient aidé à éliminer un grand nombre de ces militants de la région. On espère que cela aidera à amener le vaccin contre la poliomyélite à plus de Pakistanais, réduisant ainsi le nombre d'infections.

Malheureusement, le problème sera difficile à contenir. Les experts disent que jusqu'à un million de personnes ont été déplacées du nord et du sud du Waziristan ces derniers mois, ce qui signifie qu'il y a beaucoup de personnes non vaccinées qui se déplacent dans le pays. Certains professionnels de la santé craignent que ce mouvement ne fasse rapidement progresser la propagation de la poliomyélite.

Une autre partie du problème: le manque d'éducation entourant la maladie hautement infectieuse. Selon le Dr Tanveer Zubairi, un radiologue basé à Lahore qui travaille avec la Fédération de l'Association Médicale Islamique (FIMA), de nombreux Pakistanais "ne savent pas ce qu'est la polio" et ne sont pas conscients que "cela n'a pas un remède. "A ajouté Zubairi:" Ils ne savent pas que leurs enfants sont paralysés - pour la vie. "

L'objectif est d'accroître la confiance au sein de la communauté en offrant les services nécessaires, comme l'accès à l'eau potable. Cela pourrait permettre aux professionnels de la santé de commencer à éduquer le public sur la poliomyélite avant d'élargir le programme de vaccination.