7 Faits saillants sur l'hydrocéphalie

Avoir du liquide dans le crâne autour de votre cerveau est normal - cependant, lorsque ce liquide devient excessif et provoque un élargissement des ventricules dans le cerveau, on parle d'hydrocéphalie. Ce liquide naturel est appelé liquide céphalo-rachidien (LCR) destiné à bercer votre cerveau contre les blessures, note MedicineNet.com.

Avoir une accumulation de LCR peut exercer une pression sur les tissus cérébraux qui peuvent entraîner des impacts physiques et cognitifs. La source note que bien qu'il n'y ait pas de statistiques officielles, on estime que 1 enfant sur 500 a une forme de cette condition. Voici sept choses à savoir à ce sujet ...

1. Il affecte différemment les enfants et les adultes

MedicineNet explique les symptômes de cette maladie peuvent différer selon l'âge du patient ainsi que des facteurs individuels. Puisque le crâne d'un nourrisson n'est pas encore complètement fusionné (les articulations qui relient les os sont appelées sutures), l'accumulation de liquide provoquera l'expansion de la tête du bébé parmi d'autres signes évidents tels que le «coucher» des yeux.

Pendant ce temps, chez les enfants plus âgés et les adultes, le crâne ne peut pas s'étendre pour accueillir le fluide supplémentaire. Cela signifie que l'apparence de la maladie ne sera pas aussi visible de l'extérieur, mais le patient connaîtra une variété de symptômes allant de maux de tête, nausées, gonflement du nerf optique, et même la perte de mémoire, note la source.

2. Il est sous-diagnostiqué chez les personnes âgées

L'Association hydrocéphalie dit qu'une étude récente estime que 700 000 Américains âgés vivent avec l'hydrocéphalie à pression normale (NPH), qui est une forme de la maladie à progression lente. La source note également que jusqu'à 80% des cas ne sont pas détectés.

Cependant, parce que la maladie n'est souvent pas correctement diagnostiquée, les personnes âgées peuvent se retrouver dans un établissement de soins qui coûte beaucoup plus cher que la récupération à domicile après un traitement pour NPFS, ajoute la source. Ce qui est encore plus alarmant, selon l'association, c'est que jusqu'à 15 pour cent des patients diagnostiqués avec la démence peuvent avoir une insuline NPH (qui peut être traitée).

3. Il y a trois types principaux

Le terme hydrocéphalie dans son ensemble se réfère à un déséquilibre dans la distribution du LCR, mais il existe trois catégories de la maladie, explique Medtronic.com. L'une est appelée hydrocéphalie non communicante (obstructive), où il y a quelque chose qui bloque le flux de liquide dans le système ventriculaire du cerveau, note-t-elle.

L'autre est le NPH, que nous avons déjà mentionné (il est plus fréquent chez les adultes de plus de 60 ans), mais un troisième type est appelé hydrocéphalie communicante (non obstructive), où il n'y a pas de blocage, mais il y a toujours un manque d'absorption du CSF. accumuler.

4. Il ne peut pas se développer avant la naissance

MedicineNet explique que la condition peut être congénitale (présente à la naissance) ou acquise plus tard. La version congénitale "peut être causée soit par des événements ou des influences qui se produisent pendant le développement du fœtus, ou des anomalies génétiques", explique la source.

Le type acquis peut se développer au moment de la naissance ou après, ajoute la source. Cette forme peut être déclenchée à tout âge en raison d'une blessure ou d'une autre maladie, selon MedicineNet.

5. La chirurgie est la seule solution

Le corps produit continuellement du CSF qui est naturellement circulé et absorbé. L'hydrocéphalie est le blocage de ce cycle, conduisant à l'accumulation de liquide, et le traitement le plus courant est l'insertion chirurgicale d'un shunt, note l'Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux. "Ce système détourne le flux de LCR du SNC (système nerveux central) vers une autre partie du corps où il peut être absorbé dans le cadre du processus circulatoire normal", note-t-il.

Un shunt est un tube en plastique d'étude, mais ils sont des "dispositifs imparfaits", note la source, qui avertit qu'un shunt peut porter ses propres complications. Ils sont sujets à des défaillances mécaniques et peuvent entraîner des infections et des obstructions, ajoute-t-il. Lorsque cela se produit, une intervention chirurgicale supplémentaire peut être nécessaire pour réparer l'appareil. La source explique qu'une poignée de patients bénéficient d'un traitement chirurgical alternatif appelé troisième ventriculostomie, impliquant un médecin faisant un petit trou dans le troisième ventricule du cerveau permettant un bon drainage.

6. Il y a d'autres symptômes possibles

Avec les signes physiques de la maladie, il existe d'autres façons dont la maladie peut affecter les patients plus jeunes et plus âgés. Par exemple, chez les jeunes enfants, vous pouvez remarquer de l'irritabilité, de mauvaises habitudes alimentaires, et même des crises occasionnelles, selon Medtronic.

Pendant ce temps, les patients plus âgés peuvent éprouver des «troubles visuels», ainsi qu'une mauvaise coordination, un manque de concentration, des changements de personnalité et une léthargie, ajoute la source.

7. Il n'y a pas de remède

Bien qu'il existe des traitements notés, l'Association Hydrocéphalie rappelle aux gens qu'il n'y a pas de traitement médical, seulement des interventions chirurgicales. "Alors que beaucoup de gens sont aidés par la chirurgie, beaucoup d'autres ont besoin d'autres opérations pour rester en bonne santé", explique la source.

L'association explique que sur les quelque 40 000 opérations effectuées chaque année concernant cette maladie, seulement 30% de ces chirurgies sont les premières interventions du patient, montrant en outre que les solutions chirurgicales sont temporaires.