Les chirurgiens australiens réussissent à transplanter le cœur «mort»

Dans un scénario typique, un cœur qui bat est pris à quelqu'un qui a subi une lésion cérébrale catastrophique et est considéré comme «mort cérébrale». Ces cœurs sont ensuite conservés sur de la glace pendant un maximum de quatre heures avant d'être transplanté dans un patient.

Mais une équipe chirurgicale de l'hôpital St Vincent de Sydney a récemment utilisé une approche différente. Ils ont utilisé une machine «cœur-dans-la-boîte» pour essentiellement faire revivre un cœur qui avait cessé de battre avant la chirurgie. La machine réchauffe le cœur, restaure le rythme cardiaque avant d'inonder l'organe d'un liquide nourrissant conçu pour limiter les dommages musculaires.

L'opération Heart-in-a-box a été pratiquée pour la première fois il y a deux mois sur Michelle Gribilas, 57 ans, qui souffrait d'une insuffisance cardiaque congénitale. Avance rapide soixante jours et Gribilas dit qu'elle se sent comme "une personne totalement différente."

"Je me sens comme si j'avais quarante ans", a déclaré Gribilas. "Je suis très chanceux."

Le professeur Peter MacDonald, chef de l'équipe de transplantation cardiaque de Saint-Vincent, affirme que deux autres chirurgies ont impliqué l'utilisation de la machine cœur-en-boîte pour réussir à transplanter des cœurs «morts».

"Cette percée représente une avancée majeure dans la réduction de la pénurie d'organes de donneurs", a déclaré M. MacDonald.

On croit qu'en augmentant le nombre de cœurs disponibles pour les patients, la machine cœur-en-boîte pourrait sauver jusqu'à 30% de vies en plus.

C'est pourquoi l'infirmière de la British Heart Foundation, Maureen Talbot, considère l'appareil comme une percée majeure dans le traitement des maladies cardiaques. "C'est merveilleux de voir ces personnes se remettre si bien de la transplantation cardiaque quand, sans ce développement, elles peuvent encore attendre un cœur de donneur", a déclaré Talbot.