Les scintigraphies cérébrales révèlent la cause du trouble affectif saisonnier (TAS)

La recherche, menée par des scientifiques de l'Université de Copenhague au Danemark, a montré que les personnes souffrant de TAS expérimentent la production d'une protéine de transport dans le cerveau à mesure que la nuit coule. Cela réduit la production de sérotonine .

Les chercheurs danois ont fait cette découverte en étudiant le cerveau de 34 personnes, dont 11 avaient le TAS. Ils ont utilisé des balayages de la topographie par émission de positrons (ou PET) qui ont révélé des différences significatives entre les niveaux de sérotonine d'été et d'hiver chez les patients atteints de TAS.

La découverte de la protéine de transport (ou SERT) qui provoque la chute des niveaux de sérotonine en hiver est considérée comme très importante. "Nous croyons que nous avons trouvé le cadran que le cerveau tourne quand il doit ajuster la sérotonine aux saisons changeantes", a noté le chercheur principal de l'étude, le Dr Brenda McMahon. "La lumière du soleil maintient ce paramètre naturellement faible, mais lorsque les nuits s'allongent pendant l'automne, les niveaux de SERT augmentent, ce qui entraîne une diminution des niveaux de sérotonine active."

D'autres chercheurs, comme l'expert en santé mentale Sam Challis, conviennent qu'il s'agit d'une découverte importante, mais souhaitent que la recherche soit élargie pour inclure davantage de participants. "Nous ne savons pas encore assez comment les niveaux de sérotonine peuvent être affectés par les niveaux de lumière, c'est donc une étude assez intéressante, bien que petite, " a noté Challis, qui travaille pour la santé mentale Mind Mind. "Nous aimerions plus de recherche."

On estime qu'environ deux millions de résidents du Royaume-Uni traitent avec le TAS.