Pollution de la circulation liée à l'autisme

Cependant, les résultats d'une étude récente ont lié les niveaux élevés d'exposition dans l'utérus à la pollution de l'air liée à la circulation chez les enfants qui développent l'autisme au cours de la première année de vie.

«Nous ne disons pas que la pollution routière cause l'autisme, mais cela peut être un facteur de risque», explique Heather Volk, professeure adjointe à la Keck School of Medicine de l'Université de Californie du Sud, à Los Angeles. "Les facteurs environnementaux et leur lien avec le risque d'autisme chez les enfants est un domaine qui a été étudié jusqu'à récemment."

Ces résultats appuient et s'ajoutent à une étude précédente qui a examiné si la proximité des maisons d'enfance à l'exposition à la pollution des autoroutes favorisait le développement de l'autisme. De nombreux chercheurs croient que certains polluants atmosphériques peuvent affecter le développement du cerveau.

Dans cette nouvelle étude, Volk et son équipe ont examiné les mesures de la qualité de l'air autour des maisons d'enfants - en comparant 245 enfants non autistes vivant en Californie à 279 enfants autistes. Les résultats ont révélé que les enfants autistes étaient environ deux fois plus susceptibles d'avoir été exposés à des niveaux élevés de pollution dans l'utérus et environ trois fois plus susceptibles d'avoir été exposés à des niveaux élevés de pollution atmosphérique durant leur première année de vie.

"C'est un facteur de risque que nous pouvons modifier pour potentiellement réduire le risque d'autisme", a déclaré Mme Volk, soulignant un lien particulier entre l'autisme et le dioxyde d'azote (émissions communes des véhicules) ainsi que les "particules", mélange d'acides, de métaux, de terre et de poussière - les deux types de pollution de l'air sont régulièrement surveillés par l'Agence de protection de l'environnement.

Source: Reuters