Un nouveau traitement radical aide les patients atteints de paralysie à retrouver leurs capacités physiques

Le traitement consiste à «zapper» la moelle épinière avec un appareil électrique spécial. Les chercheurs affirment que ce processus aide le cerveau à recevoir des commandes simples que les experts avaient longtemps cru impossibles à communiquer.

"Ce que nous faisons ... c'est stimuler la moelle épinière et la préparer - l'éveiller, si vous voulez - recevoir une simple commande du cerveau pour avoir l'intention de bouger", a noté Claudia Angeli, chercheuse senior à Centre de recherche sur la locomotion humaine basé dans le Kentucky, où les expériences sont menées.

"Donc nous croyons que tout ce qui est nécessaire du point de vue du cerveau est une intention très simple de bouger une jambe, et ensuite la moelle épinière reprendra tous les détails de la réorganisation des neurones et des neurones internes pour générer le mouvement lui-même. "

Il est important de noter que les patients participant à l'étude prennent seulement le contrôle de leurs jambes, de leur vessie, de leurs intestins et de leurs organes sexuels pendant que le courant électrique est en place. Cependant, pour de nombreux patients, ce changement limité de capacité leur a donné l'espoir qu'ils retrouveront un jour le contrôle de leur corps.

Les chercheurs disent qu'ils ont été également encouragés - et assez choqués - par les résultats. "C'était en fait extrêmement surprenant parce que l'étude visait initialement à voir si nous pouvions suivre certains des succès qui ont été démontrés dans le modèle animal où les rats étaient capables de générer des pas indépendants et capables de se maintenir", a dit Angeli.

"C'était vraiment extrêmement surprenant parce que c'était le premier participant qui avait découvert par lui-même qu'il avait retrouvé une activité volontaire."

Angeli dit que les chercheurs ont été tellement encouragés par les résultats qu'ils espèrent impliquer plus de patients dans l'expérience dès que possible. "Nous espérons ... transférer le plus rapidement possible à la clinique afin que d'autres personnes puissent bénéficier de ce type de thérapie."

Les résultats de l'étude seront publiés dans la revue Brain .