Vivre dans la pauvreté ralentit le développement d'un enfant: étude

L'étude, menée par Seth Pollak de l'Université du Wisconsin-Madison, comportait un examen des données d'enquête recueillies par les National Institutes of Health des États-Unis entre 2001 et 2007. Les données étaient associées aux enfants et aux jeunes adultes âgés de quatre à 22 ans.

Le rapport de Pollak suggère que la pauvreté pourrait aider à expliquer environ 20 pour cent de la différence dans les résultats des tests entre les enfants pauvres et les enfants de la classe moyenne. Il suggère ensuite que vivre dans la pauvreté a un impact direct sur le développement des régions frontales et latérales supérieures du cerveau, connues respectivement sous le nom de lobes frontal et temporal.

Le problème, selon Pollak: les enfants pauvres ne sont pas préparés pour la salle de classe. Il dit que beaucoup se présentent à l'école affamés ou fatigués, ce qui les désavantage. "Vous pouvez imaginer, peu importe ce que le professeur fait, ces petites personnes ne se présentent pas prêtes à apprendre", a déclaré Pollak.

Joan Luby, une psychiatre pour enfants qui a contribué au rapport, est d'accord avec Pollak que nous devons regarder au-delà de la salle de classe à l'environnement familial. "Il ne suffit pas d'amener un enfant au monde, de le nourrir et de s'assurer qu'il ne se blesse pas", a déclaré Luby.

Pour l'avenir, le rapport suggère de mettre davantage l'accent sur les premières années de la vie de l'enfant. Certains nouveaux programmes mettent l'accent sur l'établissement de liens entre les nouveaux parents et les travailleurs de soutien qui peuvent fournir des conseils essentiels. "Il se concentre vraiment sur le principal dispensateur de soins au cours des cinq premières années de la vie de l'enfant", a déclaré Luby.